Auf ein Neues! Bereits viermal haben die Oettinger Rockets Gotha im Verlauf der Saison 2013/2014 drei Siege in Folge errungen. Doch den vierten Erfolg in Serie haben sie bis dato dreimal verfehlt. Das soll sich beim neuerlichen Anlauf ändern.
Nach den jüngsten Siegen gegen die MLP Academics Heidelberg, die Otto Baskets Magdeburg und die Cuxhaven BasCats steht am kommenden Samstag das Auswärtsspiel bei Aufsteiger Bayer Giants Leverkusen auf dem Programm (Tip-Off: 19.30 Uhr).
Bei der aktuellen Nummer 13 der Tabelle wollen die Gothaer ihren 15. Saisonsieg erkämpfen und somit den Verbleib auf Rang acht der Tabelle sichern. Denn selbstredend sollen die Playoff-Plätze, die das Team am vergangenen Wochenende mit dem souveränen Heimsieg gegen Cuxhaven erstmals erklommen hat, nicht mehr verlassen werden. Und die Rockets haben es selbst in der Hand: Gewinnen sie die verbleibenden vier Partien der Hauptrunde, also auch in Leverkusen, dann erreichen sie definitiv ihr Ziel: die Teilnahme an den Playoffs.
Dennoch bleibt Head Coach Chris Ensminger auch vor der Partie beim deutschen Basketball-Rekord-Meister seiner Maxime („Schritt für Schritt“) treu. „Wir sind gut damit beraten, uns voll und ganz auf den nächsten Gegner zu konzentrieren und akribisch vorzubereiten. Schließlich haben wir in dieser Saison schon oft genug erlebt, dass in dieser Liga jeder jeden schlagen kann.“
Einmal mehr müssen die Rockets bei einem Gegner antreten, der mit dem Rücken zur Wand steht. Nach einem erfolgreichen Zwischenspurt zum Jahreswechsel mit vier Siegen in Serie haben die Giants zuletzt fünf Spiele in Folge verloren. Nun muss die Mannschaft von Trainer Achim Kuczmann wieder um den Klassenverbleib bangen.
Welches Potenzial im Bayer-Team steckt, wurde im Verlauf der Saison bereits mehrfach deutlich: Vor allem in heimischen Gefilden sorgten die Giants einige Male für Aufsehen – unter anderem mit den Siegen gegen die Kirchheim Knights und die MLP Academics Heidelberg. Maßgeblichen Anteil an diesen Erfolgen hatte auch Power Forward John Eggleston. Der US-Amerikaner legte in dieser Saison bereits sechs Double-Doubles (Punkte und Rebounds zweistellig) auf. Beim knappen 76:70-Erfolg der Rockets im Hinspiel fehlte er verletzt.
Folglich nehmen die Rockets auch diese Begegnung mit einer Mischung aus gebotenem Respekt und gesundem Selbstvertrauen in Angriff. Schließlich kamen sie zuletzt immer besser in Fahrt: Beim Heimsieg gegen Cuxhaven zeigte das Team eine Top-Leistung, an die nun im Idealfall nahtlos angeknüpft werden soll.
Unterstützung gibt’s auch bei diesem Spiel von den Fans. Mit mehreren Kleinbussen machen sie sich am Samstag auf den Weg in den „Westen“. Denn wie die Spieler wissen auch die Anhänger, was die Stunde geschlagen hat: Die Playoffs sind in greifbarer Nähe. Jetzt gilt’s gemeinsam zuzupacken!
