Wenn einer eine Reise tut, dann kann er was erleben: Davon hätte Mario Hochberg bereits vor seiner Abreise zu den IPC Powerlifting World Championships in Dubai am Mittwoch ein Liedchen singen können. Aufgrund des Piloten-Streiks bei der Lufthansa, wurde der gebuchte Flug wenige Stunden vorm Start ersatzlos gestrichen.
Guter Rat war teuer, aber erhältlich: Der Deutsche Behindertensportverband (DBS) und der Trainer des Gothaers, Thomas Mersdorf, setzten alle Hebel in Bewegung und schafften es, in kürzester Zeit einen neuen Flug zu buchen.
In der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag ist Mario Hochberg in Dubai angekommen. Dort nimmt der für Basketball in Gotha startende Kraftsportler am nächsten Mittwoch den Wettkampf im Bankdrücken der Gewichtsklasse bis 88 Kilogramm in Angriff. Er geht bereits zum sechsten Mal im Emirat am Persischen Golf an den Start; bei seiner Premiere im Jahr 2009 hatte er den Wettkampf gewonnen. Kurz vor der Abreise sagte der 43-Jährige: „Ich bin sehr gut vorbereitet und schon gespannt auf die Konkurrenz in meiner neuen Gewichtsklasse.“
Fest steht: Die IPC Powerlifting World Championships in Dubai werden ein Mega-Event. Mehr als 300 Athleten aus 69 Ländern sind gemeldet. Am morgigen Samstag steht die Eröffnungsfeier auf dem Programm. Mario Hochberg freut sich auf die farbenfrohe Zeremonie, die gewiss gute Erinnerungen an die Paralympics wecken wird.
Übrigens: Im Gepäck hat Mario Hochberg wie bei jedem internationalen Wettkampf, bei dem er an den Start geht, ein großes Paket mit Gastgeschenken von seinem Verein, von Stadt und Landkreis und Sponsoren. Die Souvenirs finden in Dubai reißenden Absatz. Deshalb fahren dort bereits mehrere Taxis mit einem Fan-Schal von Basketball in Gotha in der Hutablage umher.
