Die Erfolgsgeschichte der VC-Nachwuchsteams geht auch 2014 weiter. Die männliche U-18 Mannschaft wurde in Dresden Regionalmeister und qualifizierte sich damit für die Deutsche Meisterschaft in Hamburg. Im Finalturnier um die Thüringer Meisterschaft der männlichen U-13 belegten die Teams I und II des VC Gotha die ersten beiden Plätze.
Im Regionalfinale der vier besten Teams aus Sachsen und Thüringen blieb das von Marcel Herrmann betreute Gothaer U-18 Team ungeschlagen. Assistiert wurde der erfolgreiche Trainer diesmal von seinem sonstigen Chef im Regionalligateam Jörg Schulz.
Das erste Spiel bestritt man gegen den zweiten Thüringer Vertreter, den Erfurter VC. In der Startaufstellung mit Burggräf (Z), Orzelski (D), Landsmann (AA), Peter (AA), Henning (MB), Kummer (MB) und Werner (L) brauchten die Gothaer nach dem Einschlagen nicht lange, um auf Betriebstemperatur zu kommen. Am Ende ging der 1.Satz relativ unspektakulär und deutlich mit 25:14 deutlich an die Gothaer. Danach warnten beide Trainer vor dem bekannten „Gothaer Schlendrian“, der sich zu Beginn des 2.Stazes auch gleich bemerkbar machte. Einfache Bälle wurden dem Gegner praktisch geschenkt. Erst gute Aufschlagserien von Landsmann und Henning brachten die Gothaer Jungs wieder auf Kurs und zum Satz- und Spielgewinn.
Mit diesem Sieg im Rücken ging es anschließend in das vorentscheidende Spiel. Mit einem Sieg gegen den Nachwuchs der L.E.Volleys aus Leipzig, der zuvor gegen den VC Dresden verloren hatte, wäre man schon sicher bei der Deutschen Meisterschaft dabei. Für die Leipziger war dieses Spiel schon die letzte Chance. Dementsprechend emotional wurde in das Match gestartet. Die VC-Volleyballer konnten sich erst ab der zweiten Satzhälfte absetzen. Zuspieler Burggräf, er schon mit Regionalligaerfahrung, versorgte nun öfters seine Mittelleute mit schnellen Bällen, die diese beinahe nach Belieben verwandelten. Daneben schaffte er mit schnellen Kombinationen auf die Außenpositionen, immer wieder Eins zu Eins Situationen für seine Angreifer. Der 1.Satz ging deutlich an die Gothaer. Auch der 2.Durchlauf verlief ähnlich und wurde mit 25:19 gewonnen.
Damit war die DM-Qualifikation für die Gothaer Jungs perfekt und das abschließende Duell gegen den Bundesliganachwuchs des VC Dresden nur noch eine Prestigeangelegenheit. Mit einem Sieg wollten die Gothaer Volleyballhoffnungen natürlich noch mal ihr Können unter Beweis stellen und sich gleichzeitig mit dem 1.Platz auch eine bessere Ausgangsposition bei der DM verschaffen.
Für Orzelski kam Stückrad, wobei Landsmann auf die Diagonalposition wechselte, er sollte sich allein auf seinen Angriff konzentrieren können. Trainerfuchs Schulz hatte im Vorfeld wieder die Schwachstellen in den Annahmereihen der Gegner ausgemacht und die aufschlagenden Spieler mit Informationen gefüttert. Dies war mit ausschlaggebend für das gute Aufschlagspiel des VC im gesamten Turnierverlauf. Die Anspannung war auf beiden Seiten zu spüren und kein Team konnte sich entscheidend absetzen. Dem VC Gotha gelang in der Satzmitte dann der Befreiungsschlag, als Landsmann stark Spin aufschlug und Libero Werner viele Bälle hinten „rausfischte“. Auch die halbhoch gespielten Pässe von Burrggräf auf Peter, die dieser mit viel Spielwitz im gegnerischen Feld unterbrachte trugen dazu bei, dass der 1.Satz am Ende mit 25:18 deutlich an die Gothaer ging.
Durch einen kleinen Fehler in der Aufstellungskarte, musste der 2. Satz anders als gewöhnlich begonnen werden. Im Laufe des Spiels wurde immer wieder geschoben, um den bestmöglichen Annahmeriegel zu formieren. Besonders Stückrad gefiel dabei mit sicherer Annahme. Beide Mannschaften kämpften um jeden Ball. Die Hausherren konnten sich mit drei Zählern absetzen. Nun war es Kummer, der mit krachenden Schnellangriffen und vier Monsterblocks den Gegner zur Verzweiflung brachte. Die Lücke wurde so schnell wieder geschlossen und mit 25:23 ging auch dieser Satz verdient an den VC Gotha.
Im Anschluss an die Siegerehrung wurden von den anwesenden Trainern außerdem Eric Burggräf als bester Zuspieler und Elias Landsmann punktstärkster Spieler des Turniers gewählt.
Entsprechend stolz und zufrieden zeigte sich anschließend Gothas Trainer Marcel Herrmann, der seine erste Feuertaufe in solch einem Wettbewerb mit dem Turniersieg gut bestanden hat. „Das Team zeigte heute eine sehr gute geschlossene Mannschaftsleistung auf und neben dem Feld. Ich glaube die mitgereisten Eltern und Fans kamen auf Ihre Kosten und unterstützten die Mannschaft lautstark mit. Das Team kann aber noch weitaus mehr, als es hier schon preisgegeben hat. Ich freue mich jedenfalls auf die DM in Hamburg“ , sagte er nach dem Turnier und lobte dabei noch einmal besonders Zuspieler Burggräf für dessen Leistung.
Für die U-18 des VC Gotha spielten: Pascal Baumert, Lukas Böttcher, Eric Burggräf, Paul Henning, Lukas Kachel, Patrick Kummer, Elias Landsmann, Tim Peter, Tom Orzelski, Max Stückrad und Robert Werner
Trainer: Marcel Herrmann und Jörg Schulz
Ende März fand auch die Finalrunde um die Thüringer Meisterschaft der Jungen der Alterklasse U-13 statt. Mit dabei zwei von Pit Ludwig und Dieter Kniewasser trainierte Gothaer Teams.
Nach guten Leistungen in der Vorrunde ginge diese als Favoriten in die Endrunde. Dieser Favoritenrolle wurden sie gerecht, den die Gothaer gewannen alle Spiele gegen die Teams vom Schmalkalder VV und die beiden Erfurter VC Vertretungen. In der Begegnung untereinander gewann Gotha I gegen Gotha II. Damit qualifizierten sich beide Gothaer Teams für die in Sachsen stattfindende Mitteldeutsche Meisterschaft. Dort wird allerdings nur eine gemeinsame Mannschaft antreten.
Ein besondere Dank des Vereins geht auch an Ralf Mahlig, der die Mannschaften in Schmalkalden mit betreute und all die Eltern, welche die Mannschaften in der Vergangenheit mit ihren privaten PKW zu den einzelnen Turnieren fuhren.
Bericht: Marcel Herrmann
Für die U-13 Mannschaften des VC Gotha spielten: Chris Metz, Nikita Mühlbach, Lenni-Piet Pfeuffer, Jakob Sommer, Fabian Mahlig, Nils Zimmermann und Marius Helzig
