Auf ein Neues: Zum zweiten Mal nimmt eine Spielgemeinschaft aus Thüringen am kommenden Wochenende die Qualifikation für die Jugend-Basketball-Bundesliga (JBBL) in Angriff. Für das Team, das in Würzburg in der Gruppe D startet, sind Spieler von Basketball in Gotha, vom Basketball Club Erfurt und vom BBC Mühlhausen 2010 im Einsatz; gemeinsam treten sie unter dem Teamnamen Oettinger Rockets Gotha an.
In Würzburg treffen die Thüringer auf vier starke Gegner: Baskets Akademie Würzburg (Spiel gegen die Rockets: Samstag 14.30 Uhr), Metrostars Nürnberg (Samstag 18.00 Uhr), BBC Bayreuth (Sonntag 10.45 Uhr) und Dresden Titans (Sonntag 14.15 Uhr). Die Mannschaften, die in der Endabrechnung die ersten beiden Plätze belegen, qualifizieren sich für die JBBL.
Als Favoriten werden in dieser Gruppe die Teams aus Würzburg und Bayreuth gehandelt – die Thüringer gehen als Außenseiter ins Rennen. „Unser Ziel muss es sein, jedes Spiel möglichst lange offen zu halten, um am Ende für eine Überraschung sorgen zu können“, sagt Trainer Stefan Mähne. „Die zurückliegenden Qualifikationsrunden haben gezeigt, dass es immer wieder mal faustdicke Überraschungen gibt und man mit allem rechnen muss…“
Besser vorbereitet als im Vorjahr sind die Rockets-Talente auf jeden Fall. Damals dauerte die Vorbereitung auf das Turnier knappe drei Monate – nun waren es insgesamt acht Monate. Auch deshalb sagt Stefan Mähne: „Alles in allem sind wir schon ein gutes Stück weiter als vor einem Jahr – und das wollen wir jetzt auch unter Wettkampfbedingungen beweisen!“
