„Hier stößt die Elite!“ Das Motto für das Gothaer Schloss-Meeting im Kugelstoßen
bleibt auch bei der 18. Auflage am Sonntag, 19. Juli 2015, unverändert. Neu wird hingegen
der Schauplatz. Denn in diesem Jahr wird das Kräftemessen vor historischer
Kulisse erstmals im Rosengarten ausgetragen, der sich zwischen dem Herzoglichen
Museum und dem Schloss Friedenstein befindet und eine malerische Kulisse bietet.
Auslöser für den nunmehr vierten Umzug in der bald 20-jährigen Geschichte des
Wettbewerbes: In den zurückliegenden Jahren gab es oft zeitliche Überschneidungen
zwischen dem Meeting im Westgarten und Aufführungen im altehrwürdigen Ekhof-
Theater im Westturm von Schloss Friedenstein: Auf der sportlichen Bühne war stets
lautstarke Unterstützung erwünscht, im Theater aber vor allem Ruhe. Beides ließ
sich nicht immer unter einen Hut bringen. Deshalb gibt es nun etwas mehr Abstand.
Wenngleich der neuerliche Umzug mit mehr Arbeit verbunden ist, bringt er auch einige
Vorteile mit sich – nicht zuletzt für die Besucher. Da die neue Wettkampfstätte
im Rosengarten nicht eingezäunt werden kann, haben sich die Organisatoren erstmals
für freien Eintritt entschieden.
Keine Neuerungen gibt es beim sportlichen Angebot. Auf dem Programm stehen auch
in diesem Jahr drei Wettkämpfe: für Rollstuhl-Sportler (ab 15 Uhr), für die Damen-
Elite (ab 15.20 Uhr) und für die Herren-Elite (ab 16.10 Uhr). Nicht zu vergessen der
Jedermann-Wettkampf, der abermals den krönenden Abschluss bilden soll.
Angeführt werden die Teilnehmer-Felder durch Nils Paschold (SV Schwarza 1883), der
den Rollstuhl-Wettbewerb beim Schloss-Meeting bereits sechsmal gewonnen hat,
Europameisterin Christina Schwanitz (LV Erzgebirge) und David Storl (DHfK Leipzig),
seines Zeichens Weltmeister der Jahre 2011 und 2013 und Olympiazweiter von 2012.
Mit von der Partie ist aber auch Astrid Kumbernuss. Die Olympiasiegerin von 1996,
die 2003 und 2004 beim Schloss-Meeting triumphierte, wird als Ehrengast mit Doppelfunktion
begrüsst. Gemeinsam mit Hardy Gnewuch wird sie einen Teil der Wettkämpfe
moderieren. Zudem wird sie als Trainerin drei Sportlerinnen aus China betreuen,
die in Gotha einen Vorbereitungswettkampf auf die Weltmeisterschaft in
Peking bestreiten.
Apropos: Für die deutschen Athleten hat das Gothaer Schloss-Meeting den Status
„Norm-Wettkampf für die Weltmeisterschaft in Peking“.