Mit einem ungefährdeten 3:0 (20; 22; 22) Erfolg im Spitzenspiel der Regionalliga Ost gegen den Tabellenzweiten SV Reudnitz tat Spitzenreiter VC Gotha einen Riesenschritt in Richtung des angestrebten Aufstieg in die 3.Liga.
Beiden Teams war die Bedeutung dieser Begegnung bewusst. Die Gäste aus Reudnitz, ohne große Ambitionen auf den Aufstieg, wollten sich beim Tabellenersten gut aus der Affäre ziehen und die Gothaer wollten mit einem Sieg eine Vorentscheidung im Rennen um den Aufstieg erreichen.
Die Gastgeber begannen entsprechend motiviert und hatten sich schnell eine 5-Punkteführung erspielt. Erst Mitte des 1.Satzes entschlossen sich die Reudnitzer ebenfalls am Spiel teilzunehmen. Ex-Nationalspieler Jan-Türk Dassler bewies mit einem exzellenten Block gegen Gothas Diagonalangreifer Marcel Herrmann, dass er das Volleyballspielen noch nicht verlernt hat und brachte sein Team zurück ins Spiel. Doch die Gothaer ließen sich von diesem Zwischenspurt der Sachsen kaum beeindrucken und brachten den 1.Satz mit 25:20 sicher nach Hause.
Auch im 2.Satz ging Gothas Trainer Jörg Schulz kein Risiko ein und schickte erneut seine Anfangsformation mit Marcel Herrmann, Michael Steuding, Enrico Protze, Christian Franz, Marcel Bruns, Carsten Strecker und Libero Marek Reichel auf das Spielfeld. Diesmal begann der Satz ausgeglichener, weil die Sachsen sich steigerten. Dennoch resultierten die Punkte der Gäste häufig aus Eigenfehlern der Gastgeber. Zwar kam der SV Reudnitz einige Male bis auf einen Punkt heran, schaffte aber erst beim 20:20 den ersten Punktegleichstand. Doch auch in dieser Phase blieben die Gothaer Herr der Lage und sicherten sich den 25:22 Satzgewinn.
Im 3.Satz blieb Zuspieler Markus Braune, der im Satz zuvor gemeinsam mit Stephan Werner für Christian Franz und Marcel Herrmann gekommen war, auf dem Feld. Beim Punkt zum 3:1 war er hellwach, machte den entscheidenden Schritt nach innen und blockte einen Reudnitzer Angriff als Solist.
In der Folge verwaltete der VC mehr oder weniger das Geschehen auf dem Feld. Dabei hatte man nie das Gefühl, dass in dieser Begegnung noch etwas anbrennen würde. Zu bieder operierten die Reudnitzer, bei denen kaum schnell oder aus dem Hinterfeld gespielt wurde. Gothas Trainer Schulz nutzte die Gelegenheit zu einigen Wechseln. Richard Henze und Nachwuchsspieler Eric Burggräf kamen so noch zu Kurzeinsätzen. Und auch die Gäste wechselten noch mal.
Für Dassler kam der ehemalige Gothaer Thomas Hüther nach ca. 10 Jahren zu einem, von viel Beifall vom Publikum begleiteten, erneuten Einsatz in der Ernestinerhalle. Doch am schlussendlich jederzeit verdienten Gothaer Sieg konnte auch er nichts mehr ändern.
Nach diesem Erfolg und nunmehr 12 Punkten Vorsprung auf den Zweiten ist den noch ungeschlagenen Gothaern die Meisterschaft und der Aufstieg in die 3.Liga kaum noch zu nehmen. Entsprechend zufrieden auch Gothas Trainer. „Die Mannschaft stand schon unter einem gewissen Druck. Sie hat aber jederzeit den Kopf oben behalten und verdient gewonnen“, bilanzierte er anschließend das Spitzenspiel.
VC Gotha mit: Marcel Herrmann, Christian Franz, Enrico Protze, Carsten Strecker, Stephan Werner, Marcel Bruns, Björn Bräuner, Marek Reichel, Markus Braune, Michael Steuding, Richard Henze und Erik Burggräf.
