Rotary ist die älteste Serviceclub-Organisation der Welt. Am 23. Februar 1905 gründete der Rechtsanwalt Paul P. Harris den ersten Rotary Club in Chicago, Illinois, USA. In Deutschland wurde Rotary 1927 mit der Gründung des ersten Clubs in Hamburg etabliert. Heute gehören Rotary in Deutschland fast 50.000 Mitglieder an, die in 980 Clubs in 14 Distrikten organisiert sind. Seit der Gründung des ersten Clubs durch 4 Mitglieder vor 108 Jahren hat sich Rotary zu einem weltumspannenden Netzwerk entwickelt.
Die Mitglieder der Rotary Clubs sind Männer und Frauen in Führungspositionen aus allen Berufen und setzen ihre beruflichen Fähigkeiten in ehrenamtlicher Arbeit ein, um damit ihr Motto – „Service Above Self“ (Selbstlos dienen) – zu verwirklichen. Außerdem machen sie sich für die Einhaltung hoher ethischer Normen in allen Berufen stark und tragen zu Völkerverständigung und Frieden in der Welt bei. Rotarier wird man auf Vorschlag und durch einstimmigen Beschluss der Mitglieder.
Neben den Einzelprojekten jedes Clubs gibt es große internationale humanitäre Hilfsprojekte, die von der Dachorganisation Rotary International organisiert und über die Rotary Foundation als zentraler Stiftung aller Rotarier finanziert werden. Oberste Priorität hat dabei „PolioPlus“, der Kampf gegen die Kinderlähmung. Rotary ist außerdem mit jährlich 8.000 Vermittlungen einer der großen Träger des internationalen Schüleraustauschs und die größte private Stipendienorganisation der Welt, mit der jedes Jahr rund 800 Studenten zu Gastsemestern ins Ausland reisen: Was könnte besser das friedliche Zusammenleben der Völker fördern, als jungen Menschen die Begegnung fremder Kulturen zu ermöglichen
Weltweit gibt es derzeit mehr als 1,2 Millionen Mitglieder, die in 34.000 Rotary Clubs und in mehr als 200 Ländern und Regionen aktiv sind. Rotary Clubs sind unabhängig, überparteilich und nicht konfessionell gebunden. Sie stehen Angehörigen aller Kulturen, Rassen und Glaubensrichtungen offen.
Auch in Gotha wurde bereits am 4. Juli 1992 ein Rotary Club gegründet. Er besteht zz. aus 37 Mitgliedern, aus Alt- und Neubürgern der Stadt Gotha, des Landkreises Gotha oder der umliegenden Region. Neben dem seit seinem Gründungsjahr praktizierten internationalen Schüleraustausch, der Förderung von sozialen und kulturellen Projekten, wie z .B. der finanziellen Unterstützung des Bodelschwingh-Hof Mechterstädt e.V., dem Projekt „Liora“ der Augustinergemeinde in Gotha, der Unterstützung von Aids-Waisen in Namibia oder der Restaurierung des Müllertempels auf dem Krahnberg, welche allesamt hauptsächlich durch Mitgliedsbeiträge und -spenden finanziert werden, hat der Gothaer Rotary-Club anlässlich des Thüringentages in Gotha 2011 auch das Projekt „Hilfe für Gothaer Kinder in Not“ ins Leben gerufen und eine Tombola durchgeführt.
Der mit Mitgliedsbeiträgen und -spenden, aber auch mit Unterstützung der Bürger erzielte Reingewinn konnte bisher bei 18 Kindern und Jugendlichen aus dem Landkreis Gotha dazu beitragen Not zu lindern.
So wurden mit fachgerechter Unterstützung der Caritas in Gotha:
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ca. 7.700,00 € zur Vorbeugung und Milderung gesundheitlicher Beeinträchtigungen
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ca. 1.500,00 € zur schulischen und beruflichen Bildung
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ca. 1.100,00 € zur Stärkung der Entwicklung von Kindern und Jugendlichen durch Unterstützung von Freizeitangeboten
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ca. 2.500,00 € zur Verbesserung der Wohnsituation für kinderreiche Familien und
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ca. 900,00 € zur finanziellen Überbrückung bei der Durchsetzung von sozialen Ansprüchen gezielt, unbürokratisch und ohne weitere Verwaltungskosten eingesetzt.
Zu den vorgenannten Hilfen zählten beispielweise:
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der Zuschuss zur Anschaffung eines behindertengerechten Fahrzeuges für notwendige Fahrten eines schwerkranken Kindes
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die Übernahme notwendiger therapeutischer Begleitung eines autistischen Jugendlichen
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die Übernahme des Eigenanteiles für Kinderkuren
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die Finanzierung eines nicht von der Krankenkasse finanzierten Inhalationsmittels
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der Kauf von notwendigen Lehrbüchern
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die finanzielle Unterstützung der Teilnahme an sozialpädagogisch begleiteten Ferienangeboten usw.
Von daher ist Rotary kein elitärer Geheimbund, sondern ein soziales Netzwerk von engagierten Männern und Frauen, die eine gemeinsame Vision verfolgen:
Sie wollen denen zur Seite stehen, die sich selbst nicht helfen können.
Foto: Rotary Club Gotha unterstützt Bodelschwingh-Sportler mit 1.000 Euro
