Donnerstag, 22. September 2011, 19 Uhr
Uta Wallenstein, wissenschaftliche Mitarbeiterin des Schlossmuseums Gotha
Schloss Friedenstein, Ekhof-Kabinett (Eingang Westturm)
Im Rahmen der Sonderausstellung Elefantastisch! – Gotha ganz groß hält Frau Uta Wallenstein, wissenschaftliche Mitarbeiterin des Schlossmuseums Gotha, am Donnerstag, 22. September 2011, um 19 Uhr einen Vortrag zum Thema „Bestauntes und dressiertes Tier – Der Elefant in Wandermenagerie, Zirkus und Zoo“. Der Vortrag findet im Ekhof-Kabinett im Westturm von Schloss Friedenstein statt. Der Eintritt beträgt 3 € (erm. 2 €).
Das 19. Jahrhundert war die Epoche der bürgerlichen Zoogründungen in ganz Europa und des Entstehens bedeutender Zirkusunternehmen wie Zirkus „Krone“, „Busch“ und „Renz“. Elefanten gehörten seit jeher zu den Hauptattraktionen. Aber schon früher gingen Schausteller mit Dickhäutern und anderen exotischen Tieren mit Menagerien auf Tour durch viele Länder. Seit dem ausgehenden 18. Jahrhundert hatten sich Menagerien in Europa und auch in den USA zu einem festen Bestandteil alltäglicher Unterhaltungskultur entwickelt. Im Laufe des 19. Jahrhunderts nahm dann die Anzahl der Wandermenagerien, die in der Regel über zehn bis zwanzig, mitunter auch über mehrere Hundert verschiedenartige Tiere verfügten, beständig zu. Zunächst zeigte man die Tiere noch nicht in Dressur, vielmehr war es das Ziel der Schausteller, möglichst viele Tierarten fremder Welten Faunen in friedlichem Nebeneinander zu präsentieren. Zunehmend gesellte sich zu den reinen Tierpräsentationen aber auch die Darbietung von Kunststücken. So traten ab 1820 Schausteller vermehrt als Dompteure „gefährlicher“ Tiere wie Elefanten und Raubkatzen auf.
Der Vortrag gibt Einblicke in die frühe Zeit der Tierdressur und geht näher auf legendäre Elefanten, wie zum Beispiel den aus Äthiopien stammenden „Jumbo“, ein. Es werden Geschichten rund um die Rüsseltiere erzählt, aber auch über die im 19. Jahrhundert bevorzugten Elefantenrassen berichtet. Namhafte Tierhändler aus dem 19. Jahrhundert, wie Carl Hagenbeck, der Gründer von „Hagenbecks Tierpark“ in Hamburg-Stellingen, werden vorgestellt.
