Vom 4. bis 7. Mai 2023 verwandelt sich Gotha in ein buntes Meer aus Markttreiben und abwechslungsreichen Programmpunkten. Sechs Bühnen und über 70 Programmpunkte – das erste Maiwochenende lockt mit seiner Vielfalt große und kleine Besucher in die Residenzstadt Gotha und hat für jeden Geschmack etwas zu bieten.
Donnerstag, 4. Mai
Den Startschuss des Gothardusfestes geben auf dem Oberen Hauptmarkt um 18 Uhr die LandesWelle Yesterhits mit Dirk Sipp, der wieder Verstärkung im Gepäck hat. Die „Udo Lindenberg Tribute“-Band Udopie bereichert die musikalische Nostalgie mit Songs aus drei Jahrzehnten Deutsch-Rock. Auch das beliebte Riesenrad oberhalb der Wasserkunst wird ab Donnerstagabend in Bewegung sein.
Freitag, 5. Mai
Am Freitag erfolgt um 15.45 Uhr die feierliche Eröffnung des Gothardusfestes mit dem großen Anstich des Festbieres, das eigens für das Gothaer Stadtfest gebraut wurde. Auf den vielgestaltigen Plätzen der Innenstadt eröffnen die Märkte vom Mittelaltermarkt im Brühl, über Rummel auf dem Neumarkt, Streetfood mit irischem Flair auf dem Unteren Hauptmarkt oder Jugendprogramm auf dem Buttermarkt.
Natürlich darf neben dem traditionellen Ökumenischen Gottesdienst um 18 Uhr in der Margarethenkirche auch der Lichterlauf um 21 Uhr mit dem anschließenden Höhenfeuerwerk nicht fehlen, das in diesem Jahr erstmals über der Friedrichstraße stattfindet. Die akustischen Höhepunkte auf dem Oberen Hauptmarkt bilden um 20 Uhr Singer-Songwriter Jonas Monar und die Rambling Stamps um 22.30 Uhr, die dem Publikum mit Festival Rock ordentlich einheizen.
Samstag, 06. Mai
Bereits ab dem Vormittag sorgen Schlager-Sängerin Uta Bresan um 11 Uhr und Deutschlands bekannteste Country-Interpretin Linda Feller um 12.45 Uhr für melodische Unterhaltung. Da während des großen Festsamstags auch die Jahrhundertkrönung König Charles III. vonstatten geht, sind im „Gotha adelt – Tourist-Information & Shop“ für alle kleinen und großen Königinnen und Könige Kronen erhältlich. Der Historische Festumzug startet um 14 Uhr mit 70 Bildern und über 850 Mitwirkenden, gefolgt vom humorvollen „Streitgespräch“ an der Wasserkunst zwischen dem Landgrafen Balthasar und St. Gothardus.
Musikalisch abwechslungsreich wird es um 18 Uhr auf dem Oberen Hauptmarkt mit den Goodbeats aus Paderborn, den ruhigen Tönen der Liedermacher Simon & Jan in der Margaretenkirche und dem Liedermacher Sven Panne und seinen Rock-Chansons um 20 Uhr im KunstForum „Hannah Höch“ Gotha. Das Pflaster des Hauptmarktes zum Beben bringen die Gothardusfest-Stars – das mehrfach gold- und platin-ausgezeichnete DJ-Duo von Gestört aber GeiL. Das Samstagsprogramm endet mit dem musikalischen Feuerwerk an der Wasserkunst um Mitternacht.
Sonntag, 7. Mai
Frühlingshafte Shoppingfreuden für die Gothardusfest-Besucher bietet der verkaufsoffene Sonntag ab 12 Uhr in der Innenstadt einschließlich des Altstadtforums. Das Programm auf dem Oberen Hauptmarkt legt den Fokus auf regionale Künstler. Von der Bigband der Kreismusikschule „Louis Spohr“ um 11 Uhr, über die Gothaer Karnevalsgemeinschaft 1969 e. V. um 12.30 Uhr bis hin zu „got(h)acoustic“, die ab 14 Uhr Irish Folk, Bluegrass, Rock’n’Roll, Hard Rock und vieles mehr im Gepäck haben. Darüber hinaus präsentiert Thüringens Schlagerkönigin Berit Finke auf dem Buttermarkt ihre „Helene Fischer“-Covershow und ihr neues Album.
Wer auf der Suche nach ein wenig Nervenkitzel ist, sollte zudem einmal auf dem Mittelaltermarkt im Brühl vorbeischauen, wenn Historicus um 11.45 Uhr zur Fechtschule einlädt und um 15.15 Uhr zum Schaukampf bläst.
Oberbürgermeister Knut Kreuch, St. Gothardus und die Torwache der „Herzoglich Privilegierten Altschützengesellschaft“ beenden um 18 Uhr feierlich das 25. Gothardusfest.
Premiumsponsor des Gothardusfestes 2023 sind die Stadtwerke Gotha. Des Weiteren wird das Gothardusfest unterstützt durch die Stadt Gotha, die Paulaner Brauereigruppe, die Kreissparkasse Gotha, die Deutsche Bahn, VIBA, den Thüringer Bogen, das Cineplex Gotha, den Gothaner e. V. sowie die Medienpartner LandesWelle Thüringen und BILD Thüringen.
