Am heutigen Tage pflanzte Oberbürgermeister Knut Kreuch eine persönlich gespendete Lärche, den „Baum des Jahres 2012“, im Bürgerpark an der Rudloffstraße.
Die Lärche ist ursprünglich ein Baum der Alpen und Karpaten und kommt bis in Höhenlagen von über 2000 m vor. In Deutschland ist die Europäische Lärche inzwischen in den Mittelgebirgen und auch in der Ebene verbreitet, nimmt aber nur etwa 1 % der Waldfläche ein.
Als einzige heimische Nadelbaumart wirft sie ihre Nadeln im Herbst ab und zeigt vorher eine spektakuläre, goldgelbe Herbstfärbung. Warum die Europäische Lärche ihre Nadeln im Gegensatz zu all den anderen immergrünen Nadelbäumen abwirft, ist bisher nicht eindeutig ergründet. Wahrscheinlich, weil sie ohne Nadeln Temperaturextremen besser widerstehen kann – und die kommen in ihrer angestammten Heimat, im Hochgebirge, häufig vor. Kaum eine andere heimische Baumart ist so frosthart: bis -40°C.
Durch den hohen Harzgehalt ist Lärchenholz überaus dauerhaft. Die Bereiche, in denen es verwendet wurde und auch heute noch verwendet wird, sind sehr zahlreich, sowohl im Außen-, als auch im Innenbereich. Im Außenbereich kommt Lärchenholz ohne Imprägnierung aus. Aus dem Harz der Lärche wird Terpentin gewonnen, daraus dann ein wertvolles Terpentinöl, ein wirksames Heilmittel und die Grundlage für Heilsalben. Rezepte wurden schon bei den Römern beschrieben. Grüne Lärchennadeln als Badezusatz sollen Wunder bewirken und Inhaltsstoffe von Holz und Nadeln werden heute in der Kosmetikindustrie verwendet.
Alle „Bäume des Jahres“ seit seinem Amtsantritt im Jahre 2006 stiftete Oberbürgermeister Knut Kreuch und möchte mit der Gestaltung dieses Bürgerparks ein Gothaer Umweltprojekt besonderer Art anstoßen. Das Garten-, Park- und Friedhofsamt hat dazu eine Fläche an der Rudloffstraße ausgesucht, die sich zwischen einer Streuobstwiese und dem Fuß- und Radweg in Richtung Uelleber Straße befindet. Als Zugang zu diesem Bürgerpark wurde ein gemulchter Weg angelegt. Zum Verweilen werden laden drei Bänke ein.
Bereits am 24. November 2010 pflanzte das Stadtoberhaupt fünf Bäume, eine Schwarzpappel („Baum des Jahres“ 2006), eine Waldkiefer (2007), eine Walnuss (2008), einen Bergahorn (2009) und eine Vogelkirsche (2010) und am 06. April 2011 eine Elsbeere in diesem Areal.
