Das „August-Köhler-Kinderhaus“ freut sich über ein saniertes Außengelände. Von März bis Juli 2016 wurden insgesamt 120.000 Euro verbaut. Die Bauplanung lag in den Händen von AIG Gotha GmbH, Architekten & Ingenieure, ausgeführt wurden die Bauarbeiten von Steudel & Bischof Straßen- und Tiefbau GmbH, Tabarz.
Zunächst wurde der gesamte vierzig Jahre alte und desolate Betonplattenbelag entfernt. Eine große Fichte musste gefällt und der Wurzelstock gerodet werden. Von den sieben Kellerlichtschächten wurden alle Abdeckungen entsorgt und die aus frostgeschädigtem Mauerwerk bestehenden oberen Bereiche abgebrochen. Die Wiederherstellung der oberen Lichtschachtbereiche erfolgte aus Stahlbeton. Alle neuen Abdeckungen liegen jetzt flächenbündig im Gelände und stellen somit keine Unfallgefahr für die Kinder mehr dar. Auch die sehr kleine Maschenweite der neuen Gitterroste eliminiert die Verletzungsgefahr für die Kinder beim Spielen in diesen Bereichen.
Der Hof wurde ausgebaggert und entsprechend neu aufgebaut. Ein Teil wurde begrünt, ein Teil wurde gepflastert. In die Flächen wurden eine Spielinsel und zwei Sitzgruppen integriert. Der Hof wurde mit einem Holzzaun vom übrigen Außengelände abgetrennt um die Krippenkinder vor den stark geböschten Bereichen des Geländes zu schützen. In diese Abtrennung wurden Spielwandelemente integriert. Zum Schutz der Kinder gegen die Sonneneinstrahlung wurde ein großes Sonnensegel montiert, welches elektrisch betrieben wird.
Weiterhin wurde die alte und desolate Stützmauer samt der Kellertreppe abgebrochen. Die Stützwand bestand überwiegend aus Mauerziegeln und war durch Feuchtigkeits- und Frosteinwirkung sehr stark geschädigt. Die neue Anlage wurde komplett in Stahlbeton errichtet und ist somit resistent gegen Feuchtigkeits- und Frosteinwirkungen.
Im Kleinkindbereich des August-Köhler-Kinderhauses sorgen sich 4 Pädagogen um das Wohl von 12 Kindern. Insgesamt werden im Haus derzeit 140 Kinder von 23 Erzieherinnen und Heilpädagoginnen betreut.
Die nun für den Kleinkindbereich hergestellte Außenanlage ist der erste Bauabschnitt zur Sanierung der gesamten Außenanlage. In den Jahren 2017 und 2018 folgt ein zweiter Abschnitt im südwestlichen Bereich. Die Sanierung der Außenanlagen und die Herstellung weiterer Gruppenräume im August-Köhler-Kinderhaus ist einer der investiven Schwerpunkte der Stadt Gotha und setzt die Vielzahl der Baumaßnahmen im Bereich der Kinderbetreuung kontinuierlich fort.
