Die Residenzstadt Gotha unterhält seit dem 6. Mai 2005 eine Patenschaft zur Besatzung des Unterseebootes „U33“ der Bundesmarine. Die Patenschaft wurde in den vergangenen Jahren durch zahlreiche Besuche in Eckernförde und in Gotha gepflegt. Mehrere Gothaer Vereine haben Kontakte mit den Besatzungsmitgliedern geknüpft und zu den großen Festen in Gotha haben die U-Boot-Fahrer die Einladungen aus Gotha immer wieder gern angenommen.
Der Inspekteur der Marine, Vizeadmiral Axel Schimpf, hat Oberbürgermeister Knut Kreuch vor wenigen Wochen darüber informiert, dass im Kontext mit der Neuausrichtung der Bundeswehr die unmittelbare Bindung zwischen den Besatzungen und den U-Booten aufgelöst wird. Innerhalb des 1. U-Bootgeschwaders kommt es zu einem Mehrbesatzungs-modell. Die alte Besatzung U33 heißt fortan „U212A Besatzung CHARLIE“ und wird auch auf anderen U-Booten eingesetzt.
Oberbürgermeister Knut Kreuch hat nach einer Abstimmung im Hauptausschuss des Stadtrates Vizeadmiral Schimpf mitgeteilt, dass die Residenzstadt Gotha auch nach der Umstrukturierung an der Patenschaft festhalten wird. Der Kommandeur des 1. Ubootgeschwaders, Fregattenkapitän Sascha Rackwitz, hat dem Oberbürgermeister mitgeteilt, dass im Januar ein neuer Kommandant die Verantwortung für die Besatzung „CHARLIE“ übernehmen wird. Mit ihm wird dann die Ausgestaltung der Patenschaft im Jahr 2012 geplant.
